Interview mit Tebogo Chaka von der d-school Afrika

Wie sieht deine derzeitige Rolle an der d-school Afrika aus?

Tebogo: Ich bin 2019 zur d-school Afrika gekommen und habe vor kurzem eine neue Vollzeitstelle als Programmleiterin angetreten. Meine Reise mit Design Thinking begann, als ich an einem Programm teilnahm, das dem Konzept folgte, obwohl es nicht einmal Design Thinking hieß – nur so etwas wie „Ideation“. Damals hatte ich noch nie etwas von Design Thinking gehört. Aber was ich erlebte, war eine völlig neue Art des Denkens, und ich wollte mehr davon. Diese Neugierde führte mich dazu, Design Thinking zu erforschen, und schließlich bewarb ich mich als Coach. So wurde ich Teil der d-school Africa.

Was war dein beruflicher Hintergrund davor?

Tebogo: Ich habe Sportmanagement studiert und später einen Kurs in Sozialunternehmertum belegt. Mit einem Freund habe ich eine gemeinnützige Organisation gegründet, die Schüler:innen nach dem Unterricht Kurse anbot. Nach einem Jahr der Gründung trat ich dem Militär bei, wo ich zwei Jahre lang eine Ausbildung erhielt. Meine Leidenschaft galt jedoch schon immer dem persönlichen Empowerment. Nachdem ich das Militär verlassen hatte, wechselte ich in den Bereich der Gemeindeentwicklung, mit einem starken Fokus auf Schulen und Bildung. Ich glaube, dass Jugendliche, die eine Ausbildung erhalten, die Kraft haben, ihr Leben zu verändern.

Wie hast du selbst Bildung erlebt?

Tebogo: Ich bin in einem Township aufgewachsen, meine Ausbildung war sehr traditionell und zu starr, sie ließ nicht genug Raum für Entdeckungen, da die gesamte Macht in den Händen des Lehrers lag. Es wurde stark auf „richtig“ und „falsch“ Wert gelegt, ohne Raum für etwas dazwischen. Ich wurde nie ermutigt, selbstständig zu denken.

Und hat Design Thinking das geändert?

Tebogo: Die Auseinandersetzung mit Design Thinking hat meine Perspektive verändert. Plötzlich wurde ich gefragt: „Was denkst du?“ Diese Veränderung war bedeutsam – sie machte mir klar, dass meine Meinung wichtig war. Für mich bedeutet Design Thinking Freiheit, Kreativität und einen Raum, in dem Scheitern nicht bestraft wird. Es ermöglicht einem, wieder mit seinem inneren Kind in Kontakt zu treten und Ideen zu erforschen, ohne den Druck, ein bestimmtes Ergebnis bringen zu müssen. Kurz gesagt, es ist eine völlig andere Art des Denkens. Ich bin der festen Überzeugung, dass es bereits in einem frühen Stadium, beginnend in der Grundschule, in den Unterricht integriert werden sollte.

Kannst du uns ein Projekt zur Community-Entwicklung vorstellen, an dem du mitgearbeitet hast?

Tebogo: Ein Projekt, an dem ich beteiligt war, hieß „Google Digital Skills“. Ziel war es, Jugendliche und informelle Unternehmen mit digitalen Fähigkeiten auszustatten. Diese Unternehmen, die oft nicht registriert sind, sind für den Lebensunterhalt der Menschen von entscheidender Bedeutung – wie jemand, der einen kleinen Gemüsestand hat und seine Produkte an die Öffentlichkeit verkauft. Das Projekt half ihnen, digitale Tools in ihre Abläufe zu integrieren, z. B. die Nutzung sozialer Medien, um mehr Kunden anzulocken.

Wie schafft man ein Umfeld, das Freiheit, Kreativität und die Fähigkeit zu scheitern fördert?

Tebogo: Bevor ich diesen Raum für andere schaffen konnte, musste ich ihn zunächst für mich selbst schaffen. Das bedeutete, meine eigenen mentalen Modelle zu durchbrechen, zu verlernen und eine neue Denkweise zu erlernen. und Situationen zu erleben, in denen es in Ordnung war, Fehler zu machen. Ich musste mir selbst erlauben, unfertige Arbeit zu zeigen. Erst als ich diese Praxis annahm, konnte ich anderen helfen, dasselbe zu tun. Was meiner Meinung nach eine Arbeit ist, die nie endet.

Hast du einen Tipp, wie man sich daran gewöhnen kann, unfertige Arbeit zu teilen?

Tebogo: Für mich waren und sind Improvisations- und Clownkurse, in denen man in eine Rolle schlüpft, mit einem Objekt interagiert und im Moment reagiert, von entscheidender Bedeutung, um meine Unvollkommenheiten selbstbewusst anzunehmen. Das hat mir geholfen, vor Menschen loszulassen, mich weniger auf meinen Kopf zu verlassen und mich mehr mit meinem Körper zu verbinden. Es ist wichtig, diese Fähigkeit des „Loslassens“ zu üben. Im Allgemeinen hilft es, sich in Umgebungen zu begeben, die diese Art von Offenheit fördern.

Wie beeinflusst diese Denkweise deine Rolle als Coach?

Tebogo: Ich glaube, es ist wichtig, sich in neuen Räumen selbst herauszufordern. Es fördert die Empathie bei der Arbeit mit Menschen. Wenn ich ein bestimmtes Verhalten in dem Raum fördere und die Teilnehmer Schwierigkeiten haben, sich daran anzupassen, verstehe ich aus erster Hand, wie sich diese Herausforderung anfühlt. Das hält mich auf dem Boden der Tatsachen.

Zurück zu dem Raum, den du an der d-school Afrika schaffst – abgesehen von der Denkweise, welche anderen Faktoren sind wichtig?

Tebogo: Es ist für uns von entscheidender Bedeutung zu verstehen, wer in den Raum kommt, und sicherzustellen, dass alle auf einer Wellenlänge sind. Wir leben in einer sehr vielfältigen Gesellschaft mit erheblichen Unterschieden in Bezug auf Bildungshintergrund, Sprachen und Lebenserfahrungen. Darüber hinaus wirkt sich die Geschichte der Rassendiskriminierung in Südafrika immer noch darauf aus, wie Menschen kommunizieren und Räume wie die University of Cape Town (UCT) wahrnehmen, die von vielen immer noch als „weißer Raum“ angesehen wird.

An der d-school Afrika an der UCT bemühen wir uns sehr, dass sich unsere Umgebung einladend und integrativ anfühlt. Der Raum selbst sollte zu den Teilnehmenden „sprechen“. Wir wählen die Musik, die Designelemente und die Sprache, die wir verwenden, sorgfältig aus. Selbst die Beispiele, die wir bei der Einführung von Design Thinking auswählen, sind so angepasst, dass sie bei unseren Teilnehmer:innen Anklang finden. Durch unser Handeln wollen wir ein Gefühl der Gleichberechtigung schaffen und die Idee stärken, dass wir alle hier sind, um voneinander zu lernen. Dies trägt dazu bei, einen ko-kreativen Raum zu schaffen, in dem sich die Menschen verbunden und wertgeschätzt fühlen.

Hast du eine Geschichte, die die Wirkung von Design Thinking zeigt?

Tebogo: Ja, ich war während der COVID-19-Pandemie Teil eines Gesundheitsprojekts außerhalb der UCT. Wir wollten verstehen, wie sich das Händewaschen für Mitarbeiter:innen im Gesundheitswesen anfühlt. Ich kam als Beraterin hinzu und die erste Idee des Gründers war ein Armband, das automatisch Desinfektionsmittel abgibt. Wir begannen mit der Beobachtung verschiedener Kliniken – sowohl fester Einrichtungen als auch temporärer mobiler Strukturen wie Zelte. Das Händewaschen erwies sich für diejenigen, die in temporären Einrichtungen arbeiteten, als größte Herausforderung, da sie oft eine Minute oder länger zum nächsten Waschbecken laufen mussten, was es schwierig machte, sich zwischen jedem Patienten die Hände mit Wasser zu waschen.

Wir haben einen Prototyp eines tragbaren Waschbeckens entwickelt und diesen mehrfach überarbeitet. Schließlich haben wir ein kompaktes System in einer Tasche entwickelt, das Wasser in einem Zyklus filtert und recycelt, sodass es auch an Orten ohne Wasseranschluss verwendet werden kann. Dieses Projekt hat die greifbaren Auswirkungen von Design Thinking bei der Lösung realer Probleme aufgezeigt.

Was möchtest du abschließend sagen?

Tebogo: Angesichts des historischen Kontextes Afrikas und seines Bildungssystems – wo die Macht traditionell in den Händen einiger weniger konzentriert ist – sehe ich die d-school als einen heilenden Ort. Hier erkennen die Menschen, dass sie gesehen werden, dass sie kreativ sein können, dass sie das Recht haben, auf ihre eigene Weise zu denken, und dass Scheitern Teil des Lernens ist. Dieses Gefühl der Ermächtigung gibt ihnen das Gefühl: „Ich möchte an diesen Ort zurückkehren.“

Vielen Dank für das Gespräch!