Ein Video ist im Grunde nichts anderes als eine gewaltige Masse Bilder. Das macht ein Problem besonders drängend: Wie komprimiert man die Daten auf ein handhabbares Maß?

Das Fernsehen ist tot, lang lebe das Fernsehen! Es ist noch kaum 20 Jahre her, seit fernzusehen das gesellschaftliche Kollektiverlebnis war, bei dem sich Familien und Freunde vor der Flimmerkiste zusammenfanden, um sich im fest vorgeschriebenen Programmablauf von einer Hand voll Sender gemeinsam Filme, Serien und Shows anzuschauen. Seit dem Siegeszug des Web ist diese Kultur im Rückzug begriffen. Videos, Filme und Serien sind zu jeder Zeit und an jedem Ort über das Internet verfügbar. Zunächst im Download angeboten, später dann über niedrigschwellige Streamingdienste wurde das WWW zur größten Videothek der Welt, in der man jedes Videos sehen kann, ohne sich vorschreiben zu lassen, wann und in welcher Reihenfolge das zu geschehen habe...

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Im Grunde bestehen Töne nur aus Druckschwankungen in der Luft. Damit der Computer damit umgehen kann, muss daraus eine Folge von Nullen und Einsen werden. Wie schafft man das?

Seit seiner Erfindung verändert das Web kontinuierlich unsere Lebenswelt, ja revolutioniert diese. Dabei ist es eigentlich nur ein großer, verlinkter Medienspeicher – der größte der Welt. Neben vielen textbasierten Informationen und Bilddaten enthält das Web inzwischen auch das umfassendste Repositorium von Musik und Klängen. Musikstücke lassen sich über das Internet hoch- und runterladen, Streaming-Dienste machen uns überall jeden im Web befindlichen Song zugänglich. Musik aus dem »Äther« zu holen, ist für viele zu einer Selbstverständlichkeit geworden. Tatsächlich ist es das Ergebnis hochkomplexer, im Hintergrund ablaufender Codierungs- und Übertragungsmechanismen...

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In der analogen Welt gibt es unendlich viele Formen, Farben und Gestalten. In der digitalen Welt nur null und eins. Wie erreicht man, dass beides zusammenfindet?

Bilder gehören zu den wichtigsten Medien, die über das Web geteilt werden. Auf modernen Webseiten und auf Social-Media-Plattformen ist der Trend zu beobachten, dass Bilder Texte ablösen. Frei nach dem Motto: Ein Bild sagt mehr als 1000 Worte. Informationen werden über intuitiv zu verstehende Bilder übermittelt, anstatt über Texte, deren Erstellung als auch Erschließung langwieriger ist, ganz besonders dann, wenn auch Sprachbarrieren überwunden werden müssen. Nahezu alle Social-Media-Plattformen nutzen inzwischen Bilder als prioritäres Medium, und mit Instagram hat sich eine Plattform herausgebildet, die sich ausschließlich auf die Darstellung von Nachrichten durch Bilder spezialisiert hat. Memes, Instagram-Stories und Bildmanipulation durch Photoshop haben deshalb einen festen Platz in der Internetkultur. Um den Trend der Visualisierung in der Internetkultur zu verstehen, ist es wichtig, die digitalen Technologien zu begreifen, die Bildmedien im digitalen Raum zur Repräsentation bringen. ...

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Damit Texte, Bilder oder Videos in die Welt des Digitalen gelangen, braucht es eine Übersetzung mit dem richtigen Code. Der Benutzer bekommt am Ende kaum etwas davon mit.

Für die meisten Menschen ist ein Computer auch heute noch eine magische Blackbox. Ähnlich wie beim Internet ist das, was wir auf dem Bildschirm sehen, immer nur das Resultat einer langen Kette interner Berechnungsabläufe, die unsichtbar und für die Meisten unfassbar im Computer ablaufen. Beim Internet besteht die Illusion darin, dass es sich um ein einzelnes Netz handelt, während es in Wahrheit aus Millionen von Netzwerken besteht, die vermittels komplexer Internetprotokolle miteinander kommunizieren. Wenn wir uns Bilder oder Videos über das Internet auf den Computer laden oder dort offline anschauen, sehen wir als Resultat Pixelmatrizen, die in einer komplexen Abfolge von Codierungs-, Komprimierungs- und Decodierungsverfahren erzeugt wurden und die uns das Medium einheitlich und ungeteilt erscheinen lassen. Damit die Illusion der Ganzheitlichkeit von Text-, Bild-, Audio- und Videodaten in Erscheinung treten kann, braucht es digitale Übersetzungsmechanismen, die als Informationscodierung bezeichnet werden. ...

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Die wichtigen »Weitverkehrsnetzwerke« bestehen aus Milliarden verteilter Netzknoten. Eine genaue Karte ihres Aufbaus gibt es nicht. Wie kommt die Information da überhaupt ans Ziel?

Das Internet als Illusion eines einheitlichen Netzes und Informationsraums basiert auf der intelligenten Verknüpfung einer Vielzahl verschiedener vernetzter Systeme. Das können lokale kabelbasierte (LAN), kabellose (WLAN) Netzwerke oder auch einzelne Rechner sein. Man kann es gut mit dem menschlichen Körper vergleichen, der von außen ebenfalls so aussieht, als wäre er eine solide Einheit. In Wahrheit verbirgt sich in ihm aber ein komplexes Universum an Organen, Stoff- und Informationswechselsystemen. Wenn man bei dieser Analogie bleibt, dann entsprächen den lokalen Netzwerken die menschlichen Organe, die jeweils ihre eigene Funktionalität haben. Damit diese aber korrekt arbeiten können, braucht es die Koordination mit den anderen Organen – zum Beispiel mit Hilfe des Nervensystems. Sein Pendant in der Welt des Internetworking wären die Weitverkehrsnetze, die Wide Area Networks (WAN). ...

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Im Grunde ist ein WLAN ein LAN ohne Kabel. Doch der Teufel steckt im Detail. Wie verhindert man, dass alle gleichzeitig reden und keiner mehr zuhören kann?

Noch bis ins 20. Jahrhundert nahmen Naturwissenschaftler an, der »Äther« würde alle Dinge der Welt verbinden und die Wirkungen zwischen diesen vermitteln. In der modernen Physik ist von jener geheimnisvollen, geradezu magisch anmutenden Substanz zwar nichts mehr übrig geblieben, eine Art Renaissance feiert sie trotzdem: Als Metapher kann der Äther tatsächlich hilfreich sein, um das Wirken von heutigen Funk- und Cloud-Netzwerken zu erklären. Von jenen Netzen also, die es möglich machen, sich per Mobilfunk und WLAN, auch WiFi genannt, ohne großen Aufwand mit Laptop, Tablet oder Smartphone zu vernetzen...

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Kaum ein Rechner steht noch für sich. Doch wie gelingt es, zum Beispiel tausende Firmenrechner zu einem großen Netzwerk zusammenzuschließen? Die LAN-Technologie macht es möglich.

Wie schon besprochen, das Internet ist (nur) die mittels Software, der Kommunikationsprotokolle, erzeugte Illusion eines einheitlich zusammenhängenden Netzwerks. Oder anders gesagt: Das Internet ist ein virtuelles Computernetzwerk. Es besteht aus vielen Millionen unterschiedlicher und unabhängiger Netzwerke, die über dezidierte Zwischensysteme – Router, Gateways, … – miteinander verbunden sind und dank der Internettechnologie des »Internetworking« als einheitliches Netzwerk erscheinen. Sein Grundbaustein aber sind die lokalen Computernetzwerke, die so genannten »Local Area Networks« oder LANs...

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Für uns Nutzer wirkt es, als verstünde jeder Rechner jeden anderen im Internet. Tatsächlich ist dies jedoch nur dank ausgefeilter Übersetzungssoftware möglich: dem Internetworking.

Wir haben es schon angedeutet. Das, was wir gemeinhin als »das Internet« bezeichnen, gibt es an sich gar nicht. Das Internet ist vielmehr ein virtuelles Netz, das aus verschiedenartigsten einzelnen Computernetzwerken zusammengeschaltet ist. Die offene Systemarchitektur des Internets machte es den Betreibern der einzelnen Netzwerke möglich, ihr Netzwerk mit Hilfe von Internet Service Providern (ISP) mit dem Internet zu verbinden. So sind heute über eine Milliarde Rechner und Devices mit dem Internet verbunden, und mehr als vier Milliarden Menschen nutzen es als globale Kommunikationsinfrastruktur...

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Los ging es 1969 im Jahr der Mondlandung. Eigentlich ganz passend, findet unser Kolumnist Christoph Meinel: In beiden Fällen ließ die Menschheit die alte Welt hinter sich.

»Wer die Vergangenheit nicht kennt, kann die Gegenwart nicht verstehen und die Zukunft nicht gestalten.« Was der ehemalige Bundeskanzler und Historiker Helmut Kohl einst über Geschichte sagte, trifft auch auf die noch kurze Geschichte der digitalen Technologien zu und ganz besonders auf das Internet, das den Grundstein für die neue digitale Welt gelegt hat. In diesem Jahr wird das Internet 50 Jahre alt. Grund genug, um sich seine Geschichte zu vergegenwärtigen...

Den ganzen Artikel finden Sie in Meinels Web-Tutorial: Folge 3

In seiner kurzen Geschichte haben es Internet und WWW geschafft, weltweit Menschen, Maschinen, Dienste und Medieninhalte aller Art zu verknüpfen und die Erfahrung eines ganzheitlichen und einheitlichen Netzraums zu erschaffen – unsere neue digitale Welt. Dabei werden nicht nur bestehende Medien verknüpft und global niedrigschwellig zur Verfügung gestellt, sondern ganz neue Medien und Dienste wurden erfunden, deren weltweite Nutzung das Kommunikationsgebaren revolutioniert haben. Besonders die großen Digitalunternehmen sind extrem erfolgreich bei der Bereitstellung von Inhalten für die schöne neue digitale Welt, die uns in ihren Bann zieht. Die Anlehnung an Aldous Huxleys dystopischen Science Fiction-Roman ist dabei nicht zufällig. In der Tat wird es stark davon abhängen, wie wir diese neue Welt kolonisieren, wie wir lernen, uns in ihr zu bewegen, geeignete Rahmenbedingungen zu schaffen, Regeln zu setzen und durchzusetzen. ...

Den ganzen Artikel finden Sie in Meinels Web-Tutorial: Folge 2

Die Vernetzung des Globus hat inzwischen Ausmaße angenommen, dass man vom Internet als einem neuen digitalen Raum spricht oder gar von der »neuen digitalen Welt«. Neben der gut bekannten physischen Welt mit ihren Gesetzen des Raums, der Zeit, der Gravitation und ihrer sozialen Ordnung hat die Entwicklung des Internets eine neue digitale Welt mit ganz eigenen, noch weitgehend unerforschten Gesetzen entstehen lassen. Eine Spiegelwelt, in der jedes Ding der physischen Welt eine als digitaler Zwilling bezeichnete Hülle bekommt, die das Ding in den digitalen Raum projiziert, ihm dort eine Repräsentanz gibt und es von dort aus auch in der physischen Welt manipulierbar macht. Wie genau diese Spiegelwelt mit der physischen Welt verwoben ist, muss noch geklärt werden. ...

Den ganzen Artikel finden Sie in Meinels Web-Tutorial: Folge 1