Im Januar 2022 ist das Gaia-X Projekt MERLOT, kurz für Marketplace for Lifelong Educational Dataspaces and Smart Service Provisioning, gestartet. Ziel von MERLOT ist es, die individuelle Bildungs- und Kompetenzentwicklung von Lernenden zu unterstützen. Hierfür werden besonders geschützte Datenräume geschaffen, in denen persönliche Bildungsprofildaten unterschiedlicher Quellen unter Sicherstellung der Datensouveränität integriert werden. Darauf aufbauend sollen als Anwendungsbeispiel zertifizierte Dienste und Anbieter miteinander zu datensicheren, KI-gestützten digitalen Assistenten verknüpft werden, die Lernende bei der Bildungs- und Berufsorientierung sowie der Karriereplanung ein Leben lang unterstützen. Das HPI wird im Rahmen von MERLOT basierend auf den Daten aus den Projekten HPI-Schul-Cloud International und LERNEN.Cloud potenzielle Anwender und Anwendungsszenarien eines Bildungsprofilsdatenmarktplatzes erforschen.

Die Konsortialführung des Projekts MERLOT hat die imc AG aus Saarbrücken. Neben dem HPI beteiligen sich neun weitere Partner an dem Projekt MERLOT, darunter das August-Wilhelm Scheer Institut gGmbH; Edu-sense gGmbH; Hochschule Karlsruhe; International Dataspaces e.V.; IONOS SE; IServ GmbH (KMU); Schülerkarriere GmbH (KMU); Technische Universität Kaiserslautern und Dataport AöR (S). Bis Ende 2024 werden insgesamt Fördermittel in Höhe von ca. 117,4 Millionen Euro im Rahmen des Förderwettbewerbs „Innovative und praxisnahe Anwendungen und Datenräume im digitalen Ökosystem Gaia-X“ durch das BMWK bereitgestellt.

Gaia-X ist ein europäisches Projekt, das eine sichere und vernetzte Dateninfrastruktur auf Basis europäischer Werte fördern möchte und sich für mehr digitale Souveränität einsetzt. Ziel ist ein offenes digitales Ökosystem, in dem Daten und datenbezogene Dienstleistungen verfügbar gemacht und gemeinsam genutzt werden.